Bloomberg, Pembangkit listrik tenaga uap (PLTU) China tumbuh untuk bulan keempat berturut-turut pada April meskipun produksi batu bara menurun.

Hal ini menyoroti tantangan yang dihadapi Beijing dalam terus melindungi ekonominya dari krisis energi global yang berasal dari perang di Iran.

Kapasitas pembangkit batu bara China naik 3,1% pada April dibandingkan dengan tahun sebelumnya untuk membantu memenuhi permintaan yang meningkat, sementara produksi listrik dari turbin angin dan reaktor nuklir justru menurun.

Produksi batu bara menurun 1% selama bulan yang biasanya dikaitkan dengan pemeliharaan musiman.

China memulai tahun ini dengan persediaan batu bara yang cukup untuk dianggap sebagai surplus, tetapi perang di Iran mengubah perhitungan tersebut.

Penutupan de facto Selat Hormuz telah mencekik sekitar seperlima pasokan gas alam cair atau liquefied natural gas (LNG) dunia, dan China telah mengurangi impor bahan bakar tersebut secara tajam mengingat kenaikan harga yang dihasilkan.

Hal itu memberikan tekanan lebih besar pada batu bara untuk membentuk sebagian besar pembangkit listrik tenaga batu bara termal.

Harga batu bara termal acuan domestik telah naik 23% sejak awal tahun. Pembangkit listrik telah diinstruksikan untuk menimbun bahan bakar tersebut menjelang musim permintaan musim panas, menurut Asosiasi Transportasi dan Distribusi Batu Bara China.

Namun, reli harga telah kehilangan momentum baru-baru ini karena perusahaan utilitas menolak kenaikan biaya, dan para pedagang mengatakan mereka khawatir tentang kemungkinan pembatasan harga oleh pemerintah jika harga terlalu tinggi.

Pada saat yang sama, energi bersih gagal menunjukkan pertumbuhan stabil yang sama yang membantu China menurunkan produksi listrik berbahan bakar fosil tahun lalu untuk pertama kalinya dalam satu dekade.

Negara itu memang tidak cukup berangin tahun ini, dan produksi tenaga angin 5% lebih rendah pada April dibandingkan dengan tahun sebelumnya meskipun ada penambahan turbin baru yang memecahkan rekor pada periode berikutnya.

Pembangkit listrik tenaga nuklir (PLTN) juga lebih rendah karena pembangkit ditutup untuk pemeliharaan, sementara produksi tenaga surya dan tenaga air skala utilitas meningkat.

Kinerja buruk energi terbarukan sangat mengkhawatirkan karena penambahan turbin dan panel baru turun tajam dari pertumbuhan rekor tahun lalu.

Pembatasan juga meningkat, dan operator jaringan berlomba untuk membangun saluran listrik dan pembangkit penyimpanan baterai untuk menyebarkan listrik bersih selama lebih banyak jam dalam sehari.